Il motivo per cui il laser è conosciuto come luce magica è che ha due caratteristiche che la luce ordinaria non ha.
1. Direzionalità: a differenza della luce normale, i laser emettono raggi altamente focalizzati.
2. Alta intensità: i laser sono incredibilmente luminosi.
1. La direttività è buona - la sorgente luminosa ordinaria (sole, lampada a incandescenza o fluorescente) emette luce in tutte le direzioni, ma la direzione della luce laser può essere limitata a meno di qualche milliradiante di angolo solido, il che rende l'illuminazione nella direzione di irradiazione di 10 milioni volte.
Il laser si diffonde ogni 200 chilometri con un diametro inferiore a 1 metro, se spara sulla luna che dista 3,8 × 105 km dalla Terra, il raggio si diffonde per meno di 2 chilometri, ma il normale faro diffonde da diversi chilometri a decine di metri.
La collimazione, la guida e la portata del laser sfruttano una buona direttività.
2. Alta luminosità - I laser sono la fonte di luce più brillante del nostro tempo, paragonabile solo all'intenso lampo dell'esplosione di una bomba all'idrogeno. La luminosità della luce solare è di circa 1.865 × 109 cd / m2 e la luminosità in uscita di un laser ad alta potenza può essere da 7 a 14 ordini di grandezza superiore a quella della luce solare.
Sebbene l'energia totale del laser non sia necessariamente grande, a causa dell'elevata concentrazione di energia, è facile produrre alta pressione e decine di migliaia di gradi Celsius o addirittura milioni di Celsius in un punto minuscolo. Applicazioni pratiche come la foratura laser, il taglio, la saldatura e la marcatura laser sfruttano questa caratteristica.